目录
- 1 1. 修炼方式
- 2 2. 不错
- 3 3. 已经死了
- 4 4. 伤口太多
- 5 5. 快跑
- 6 6. 开始行动
- 7 7. 艳丽
- 8 8. 该死
- 9 9. 滴血认主
- 10 10. 这是什么
- 11 11. 不知道
- 12 12. 玩这个
- 13 13. 美貌不在
- 14 14. 鬼气
- 15 15. 必死无疑
- 16 16. 找到了
- 17 17. 傀儡
- 18 18. 结束战斗
- 19 19. 伤势严重
- 20 20. 爆
- 21 21. 是你吗?
- 22 22. 分筋错骨
- 23 23. 死不了
- 24 24. 你怎么知道?
- 25 25. 码头
- 26 26. 生死选择
- 27 27. 后面是什么?
- 28 28. 怎么会死在这里
- 29 29. 魂兵
- 30 30. 我的天啊
- 31 31. 你究竟是谁?
- 32 32. 打到死为止
- 33 33. 怎么回事
- 34 34. 剧烈的爆炸
- 35 35. 叹息
- 36 36. 铸剑之所
- 37 37. 怎么说呢
- 38 38. 为了安全
- 39 39. 僵尸
- 40 40. 邪鬼
- 41 41. 猎手
- 42 42. 到了
- 43 43. 阴险
- 44 44. 什么情况?
- 45 45. 为什么帮我?
- 46 46. 双修节目
- 47 47. 炼尸
- 48 48. 黑市
- 49 49. 究竟是什么东西?
- 50 50. 三十倍
- 51 51. 自杀
- 52 52. 就这么办
- 53 53. 真是个大家伙
- 54 54. 差点死了
- 55 55水华之体
- 56 56. 当真?
- 57 57. 撤了
- 58 58. 遗迹
- 59 59. 女鬼
- 60 60. 为什么?
- 61 61. 管他呢
- 62 62. 发现尸体
- 63 63. 谁那么大胆
- 64 64. 你有经验
- 65 65. 下潜
- 66 66. 怎么做?
- 67 67. 不正常的味道儿
- 68 68. 别坏事
- 69 69. 这么多人
- 70 70. 两个房间
- 71 71. 滚蛋
- 72 72. 祈祷
- 73 73. 不能阻止我
- 74 74. 不可能
- 75 75. 天地魂炉
- 76 76. 白色的狗
- 77 77. 终于来了
- 78 78. 这么强悍
- 79 79. 教我修行
- 80 80. 晴天雷降
- 81 81. 但说无妨
- 82 82. 散去灵力
- 83 83. 坚持
- 84 84. 损伤殆尽
- 85 85. 是我给的
- 86 86. 药膳进补
- 87 87. 没受伤
- 88 88. 不能
- 89 89. 妖兽袭击
- 90 90. 险恶用心
- 91 91. 闭关
- 92 92. 奠基
- 93 93. 慷慨解囊
- 94 94. 九转之后
- 95 95. 不欢迎吗
- 96 96. 致命隐患
- 97 97. 尴尬
- 98 98. 一个不留
- 99 99. 岂能放过
- 100 100. 空荡荡
- 101 101
- 102 102
- 103 103
- 104 104
- 105 105
- 106 106
- 107 107
- 108 108
- 109 109
- 110 110
- 111 111
- 112 112
- 113 113
- 114 114
- 115 115
- 116 116
- 117 117
- 118 118
- 119 119
- 120 120
- 121 121
- 122 122
- 123 123
- 124 124
- 125 125
- 126 126
- 127 127
- 128 128
- 129 129
- 130 130
- 131 131
- 132 132
- 133 133
- 134 134
- 135 135
- 136 136
- 137 137
- 138 138
- 139 139
- 140 140
- 141 141
- 142 142
- 143 143
- 144 144
- 145 145
- 146 146
- 147 147
- 148 148
- 149 149
- 150 150
- 151 151
- 152 152
- 153 153
- 154 154
- 155 155
- 156 156
- 157 157
- 158 158
- 159 159
- 160 160
- 161 161
- 162 162
- 163 163
- 164 164
- 165 165
- 166 166
- 167 167
- 168 168
- 169 169
- 170 170
- 171 171
- 172 172
- 173 173
- 174 174
- 175 175
- 176 176
- 177 177
- 178 178
- 179 179
- 180 180
- 181 181
- 182 182
- 183 183
- 184 184
- 185 185
- 186 186
- 187 187
- 188 188
- 189 189
- 190 190
- 191 191
- 192 192
- 193 193
- 194 194
- 195 195
- 196 196
- 197 197
- 198 198
- 199 199
- 200 200
- 201 201
- 202 202
- 203 203
- 204 204
- 205 205
- 206 206
- 207 207
- 208 208
- 209 209
- 210 210
- 211 211
- 212 212
- 213 213
- 214 214
- 215 215
- 216 216
- 217 217
- 218 218
- 219 219
- 220 220
- 221 221
- 222 222
- 223 223
- 224 224
- 225 225
- 226 226
- 227 227
- 228 228
- 229 229
- 230 230
- 231 231
- 232 232
- 233 233
- 234 234
- 235 235
- 236 236
- 237 237
- 238 238
- 239 239
- 240 240
- 241 241
- 242 242
- 243 243
- 244 244
- 245 245
- 246 246
- 247 247
- 248 248
- 249 249
- 250 250
- 251 251
- 252 252
- 253 253
- 254 254
- 255 255
- 256 256
- 257 257
- 258 258
- 259 259
- 260 260
- 261 261
- 262 262
- 263 263
- 264 264
- 265 265
- 266 266
- 267 267
- 268 268
- 269 269
- 270 270
- 271 271
- 272 272
- 273 273
- 274 274
- 275 275
- 276 276
- 277 277
- 278 278
- 279 279
- 280 280
- 281 281
- 282 282
- 283 283
- 284 284
- 285 285
- 286 286
- 287 287
- 288 288
- 289 289
- 290 290
- 291 291
- 292 292
- 293 293
- 294 294
- 295 295
- 296 296
- 297 297
- 298 298
- 299 299
- 300 300
- 301 301
- 302 302
- 303 303
- 304 304
- 305 305
- 306 306
- 307 307
- 308 308
- 309 309
- 310 310
- 311 311
- 312 312
- 313 313
- 314 314
- 315 315
- 316 316
- 317 317
- 318 318
- 319 319
- 320 320
- 321 321
- 322 322
- 323 323
- 324 324
- 325 325
- 326 326
- 327 327
- 328 328
- 329 329
- 330 330
- 331 331
- 332 332
- 333 333
- 334 334
- 335 335
- 336 336
- 337 337
- 338 338
- 339 339
- 340 340
- 341 341
- 342 342
- 343 343
- 344 344
- 345 345
- 346 346
- 347 347
- 348 348
- 349 349
- 350 350
- 351 1
- 352 2
- 353 3
- 354 4
- 355 5
- 356 6
- 357 7
- 358 8
- 359 9
- 360 10
- 361 11
- 362 12
- 363 13
- 364 14
- 365 15
- 366 16
- 367 17
- 368 18
- 369 19
- 370 20
- 371 21
- 372 22
- 373 23
- 374 24
- 375 25
- 376 26
- 377 27
- 378 28
- 379 29
- 380 30
- 381 31
- 382 32
- 383 33
- 384 34
- 385 35
- 386 36
- 387 37
- 388 38
- 389 39
- 390 40
- 391 41
- 392 42
- 393 43
- 394 44
- 395 45
- 396 46
- 397 47
- 398 48
- 399 49
- 400 50
- 401 51
- 402 52
- 403 53
- 404 54
- 405 55
- 406 56
- 407 57
- 408 58
- 409 59
- 410 60
- 411 61
- 412 62
- 413 63
- 414 64
- 415 65
- 416 66
- 417 67
- 418 68
- 419 69
- 420 70
- 421 71
- 422 72
- 423 73
- 424 74
- 425 75
- 426 76
- 427 77
- 428 78
- 429 79
- 430 81
- 431 80
- 432 82
- 433 83
- 434 84
- 435 85
- 436 86
- 437 87
- 438 88
- 439 89
- 440 90
- 441 91
- 442 92
- 443 93
- 444 94
- 445 95
- 446 96
- 447 97
- 448 98
- 449 99
- 450 100
- 451 101
- 452 102
- 453 103
- 454 104
- 455 105
- 456 106
- 457 107
- 458 108
- 459 109
- 460 110
- 461 111
- 462 112
- 463 113
- 464 114
- 465 115
- 466 116
- 467 117
- 468 118
- 469 119
- 470 120
- 471 121
- 472 122
- 473 123
- 474 124
- 475 125
- 476 126
- 477 127
- 478 128
- 479 129
- 480 130
- 481 131
- 482 132
- 483 133
- 484 134
- 485 135
- 486 136
- 487 137
- 488 138
- 489 139
- 490 140
- 491 141
- 492 142
- 493 143
- 494 144
- 495 145
- 496 146
- 497 147
- 498 148
- 499 149
- 500 150
- 501 151
- 502 152
- 503 153
- 504 154
- 505 155
- 506 156
- 507 157
- 508 158
- 509 159
- 510 163
- 511 161
- 512 162
- 513 164
- 514 165
- 515 166
- 516 167
- 517 168
- 518 169
- 519 170
- 520 171
- 521 172
- 522 173
- 523 174
- 524 175
- 525 176
- 526 177
- 527 178
- 528 179
- 529 180
- 530 181
- 531 182
- 532 183
- 533 184
- 534 185
- 535 186
- 536 187
- 537 188
- 538 189
- 539 190
- 540 191
- 541 192
- 542 193
- 543 194
- 544 195
- 545 196
- 546 197
- 547 198
- 548 199
- 549 200
- 550 201
- 551 202
- 552 203
- 553 204
- 554 205
- 555 206
- 556 207
- 557 208
- 558 209
- 559 210
- 560 211
- 561 212
- 562 213
- 563 214
- 564 215
- 565 216
- 566 217
- 567 218
- 568 219
- 569 220
- 570 221
- 571 222
- 572 223
- 573 224
- 574 225
- 575 226
- 576 227
- 577 228
- 578 229
- 579 230
- 580 231
- 581 232
- 582 233
- 583 234
- 584 235
- 585 236
- 586 237
- 587 238
- 588 239
- 589 240
- 590 241
- 591 242
- 592 243
- 593 244
- 594 245
- 595 246
- 596 247
- 597 248
- 598 249
- 599 250
- 600 251
- 601 252
- 602 253
- 603 254
- 604 255
- 605 256
- 606 257
- 607 258
- 608 259
- 609 260
- 610 261
- 611 262
- 612 263
- 613 264
- 614 265
- 615 266
- 616 267
- 617 268
- 618 269
- 619 270
- 620 271
- 621 272
- 622 273
- 623 274
- 624 275
- 625 276
- 626 277
- 627 278
- 628 279
- 629 280
- 630 281
- 631 282
- 632 283
- 633 284
- 634 285
- 635 286
- 636 287
- 637 288
- 638 289
- 639 290
- 640 291
- 641 292
- 642 293
- 643 294
- 644 295
- 645 296
- 646 297
- 647 298
- 648 299
- 649 300
- 650 301
- 651 302
- 652 303
- 653 304
- 654 305
- 655 306
- 656 307
- 657 308
- 658 309
- 659 310
- 660 311
- 661 312
- 662 313
- 663 314
- 664 315
- 665 316
- 666 317
- 667 318
- 668 319
- 669 320
- 670 321
- 671 322
- 672 323
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- 674 325
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- 676 327
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两个孩子已经吓的哆嗦起来,看着烧饼想要接过来却又不敢,一双小眼睛不断看炎涛身后的霍老四。
“怎么?不吃?放心,这里面没毒!”
霍老四冲着两个孩子点点头。两个孩子这才抓过烧饼,大口大口的狂啃,脸上还带着眼泪。
炎涛呵呵一笑,这两个孩子让他想起了自己的小外甥,那小子也是一样,哭的时候只要有好吃的,立马停止,脸上带着眼泪笑。
“说吧?你们的那个老大给了你们多少好处?让我也听听,为了多少钱,你竟然能谋害两个人。”
霍老四连忙从炉灶底下刨出一个陶罐:“公子明鉴,我真的不想谋害你们,老大给了我十个钱,让我领着你们去那里就行,其他的我什么都不知道。”
“才十个钱?我们两个的命就值十个钱?”炎涛叹了口气:“他娘的也太贱了。”
霍老四缩着脑袋,手里抱着陶罐,生怕炎涛从他手里夺过去一样。
炎涛道:“我给你二十钱,你现在就去把你们老大叫过来,就说我有事找他,如果他不来,那就休怪我不客气了。”
霍老四没有动。他不想去,不管是炎涛还是他们老大,在霍老四眼里那就是大人物。他们老大控制温水县的所有私盐,这个炎涛进了牢房竟然还能走出来,以前从来没有发生过这样的事情。霍老四虽然粗鲁,倒也不笨。看的出来自己在人家面前的分量,任何一个要弄死他就像捏死一只蚂蚁。
“怎么?这都不愿意?你是觉得我不会杀了你?”炎涛的脸再次黑了下来。
霍老四连忙摆手:“不敢,只是……”
“只是什么?还认为我不是你们老大的对手?”炎涛调整了一下自己的坐姿,面朝霍老四:“实话告诉你,从今天开始我卖盐就是官盐了,我的盐你也见过,只要我稍稍压压价,别说你们的私盐,就是刘文的官盐都卖不出去。”
炎涛掏出盐凭,在霍老四的眼前晃悠了两下:“看在你帮了我一场的份上,想给你一条活路,既然不愿意,很好,张公人就在外面,只要我们走出这间屋子,公人立刻就会进来,贩私盐是什么罪名,你应该很清楚。”
“公子饶命,我去,我这就去!”霍老四彻底软了,扔下坛子,从地上爬起来就往门外跑。
炎涛连忙叫住霍老四:“等等,知道怎么说吗?告诉他只需他一个人来,今天晚上可不是昨天,这百花巷里我有的是人手,他敢带人过来,这生意就不用谈了。”
“我明白!”霍老四匆匆出了门。
冷峻将妇人扔在地上,两个孩子连滚带爬扑进妇人怀里,母子三人抱头痛哭,他们怎么也想不到,这样的灾难会降临到他们头上。
霍老四家实在是太穷了,说不定那一顿肉还是他们这辈子第一次吃肉。整个温水县也没有买肉的地方,炎涛在县城转悠的时候还专门看过。也不知道这霍老四的肉是从那里来的。
一直等到三更天,霍老四一瘸一拐的回来,脑袋肿的像个猪头,鼻子里面还有血。一手捂着眼睛,舌头说话都不太利索。
“公子,老大说他不来!”
炎涛呵呵一笑:“这个我猜到了。”顺手从衣袖里面摸出二十个钱,往地上一扔:“不管他来不来,你的任务都算完成了,这二十个钱是你的了。”
霍老四连忙摇头。炎涛看着霍老四的猪头样,觉得好笑。这家伙还算是个实诚人,如果是一个奸猾之徒,一定是出去溜达一圈,然后回来告诉自己老大不来。就算是再笨的人应该也知道,一山难容二虎。炎涛和老大已经开战,作为贩私盐的老大在占据所谓的优势下,肯定不会冒险,必然不会来。霍老四被人打成这样,足见他肯定去见了老大。
炎涛对霍老四道:“既然不来,那就别怪我手黑了,霍老四,给你个优惠,我的盐你拿去卖,明目张胆的卖,一斤盐三个钱,城里就算了,附近的山村想怎么卖就怎么卖,你干不干?”
霍老四一愣,一手捂着脸,用已经肿起来的眼睛看着炎涛。他有些犹豫,以前贩私盐都是偷偷摸摸的干,而且价格和地盘都是老大说好的,努力挣扎一个月,到头来也只够一家四口吃饭。炎涛给他的是一个机会,炎涛的盐好,而且价格低,他就算不加价,也有两个钱的结余。每个月不多卖,卖出去四五斤,也都够一家人吃穿了。
可是霍老四心里也害怕。老大是个什么角色他最清楚,跟着老大混了这么多年,凡是不听话的不是死了就是失踪,他可不想不明不白的没了。一家老小还都指望他呢。
炎涛知道霍老四的难处,拍拍霍老四的肩膀:“我这个人做事从来不会做绝,刚才让你去找你们老大,真的是给他一条活路,他不愿意,现在我也给你一条活路,你可得想清楚,如果跟着你们老大一条道走到黑,别说我没提醒你,只怕用不了几个月,你们一家就要喝西北风了。”
霍老四不说话,内心深处依然在挣扎。
炎涛点点头:“好吧,既然如此我也不强人所难,你们好自为之吧!”
说完,转身带着冷峻就往门外走。
“公子留步!”
炎涛在心里长出一口气。今天晚上来就是想要拉霍老四入伙,贩盐的事情不管是作为外来户的炎涛,还是从小在老君观长大的冷峻,两个人都是睁眼瞎。在温水县,除了霍老四,炎涛还真不认识别的卖盐的。如果有霍老四的加入,他们的官盐买卖一定会很快占领市场。
炎涛转过脑袋,看着霍老四。霍老四噗通一声跪在地上:“如果公子不嫌弃,我霍老四从今往后就跟着公子了,公子有所差遣,霍老四赴汤蹈火在所不辞。”
炎涛连忙将霍老四扶起来,哈哈哈大笑:“好,有你相助,咱们的官盐买卖一定会生意兴隆。”
温水地处偏僻,县内群山多如牛毛,散落在乡村中的人口比县城的不知多了上百倍。
为了安全起见,炎涛让霍老四将老婆孩子全都迁往老君观,这样的话他们也就不用再往县城跑,也可以暂时避开盐帮老大的纠缠。
霍老四感激涕零,二话不说,让老婆收拾家里的东西。这个穷家,除了这土坯房之外也没有什么收拾的东西。霍老四一根扁担挑着被褥和锅碗瓢盆。霍老四的老婆霍钱氏一手拉着一个孩子,一家人就这样跟着炎涛离开了县城。
有张虎这个公人头照应,行动很方便。大半夜的叫开城门,一行人出了城。
炎涛掏出几枚铜子,送到张虎手里:“多谢张兄照拂,小弟感激不尽,这些钱张兄不要嫌少,也是小弟一翻心意,日后还有劳烦张兄的时候,望张兄鼎力相助。”
张虎虽是个公人头,一个月也没有几个钱。炎涛出手大方,张虎看的清楚,至少有二十钱,张虎脸上乐开了花,拍着胸脯保证一定帮忙,亲自将炎涛、冷峻和霍老四一家送出城门。
回老君观的路还有很远,大晚上的赶路总是让人担心。幸亏人多,一边走一边说话,也就不觉得那么累了。
炎涛初来大汉,对于心目中的英雄那是一万个敬仰,什么大将军卫青,什么冠军侯霍去病,以及后来的大司马霍光,都是很想见见面,畅谈一下人生。
霍老四姓霍,而温水县姓霍的人家几乎没有。炎涛便对霍老四的来历起了好奇。
“霍老哥,你姓霍,不知祖籍那里?”
霍老四正在盘算,如果按照炎涛所言,今后他们的日子该是多么的好。忽然听见炎涛问话,连忙回答道:“小人还真不是本地人,前几年因为饥荒,流难至此,如果公子不问我都快忘了,小人祖籍河东平阳,前元七年,河东遭灾,颗粒无收,易子而食者多如牛毛,小人便随一队难民一路往南,流落至此,想起来差不多都十年了。”
“河东平阳?”炎涛的心里咯噔一下:“不知霍老哥祖籍平阳何处?”
霍老四看了炎涛一眼,对于炎涛对自己身世刨根问底似乎有些不愿意,但是现在要靠炎涛混饭吃,硬着头皮也就回答了:“祖籍平阳霍家庄。”
“哦!”炎涛看着霍老四的宽厚肩膀,这人如果不是落魄,从军的话一定是个悍卒,又问道:“不知霍老哥的官名叫什么,总听他们喊你霍老四,这分明不是个名字。”
霍老四呵呵一笑:“下贱之人哪来什么官名,在家排行老四,就叫了这么一个名字,要说官名还真有,叫霍季魁,十几年没人叫了,恐怕早就没人记得了。”
伯仲叔季,这是古人按照顺序为儿子排的名字。无论名字还是字里面定然有代表身份的东西。好比三国时司马家的八达,就是这样下来的。司马朗字伯达,司马懿字仲达,司马孚字叔达,司马馗字季达,还有什么司马恂,司马军,司马通,司马敏,每个人的字里面都有达,所以称之为司马八达。
炎涛虽然对于汉武帝时的各种事情知道的不多,这种平辈的排序还是清楚的。
炎涛道:“霍季魁好名字,季就是老四,魁乃首也,没想到霍老哥的祖上还是一个诗书之家。”
霍老四呵呵笑道:“什么诗书之家,能吃饱穿暖就是我今生所求,再一个就是我这两个孩子平安长大,其他的别无所求。”
“是呀!谁不希望平安,平安一生才是最幸福的事情。”炎涛忽然间想起了以前,那时候自己过的什么日子,可现在呢?整天提心吊胆,昨天刚被人揍了一顿,在大牢里待了一夜,以前活了二十几年从来没有发生过这种事情。
“不知霍老哥可认识霍仲孺?”
霍老四想了想:“这个名字好像有些印象,不知公子说的霍仲孺是何人?”
炎涛笑道:“我也不知道,只是好奇而已,这个霍仲孺也是河东平阳人,霍老哥的祖籍也是平阳,故此一问,听说此人是个衙役,既然霍老哥十年没回河东,想必也不认识此人。”
炎涛一直再看霍老四,按照他的推测。两人都姓霍,两人都是平阳人,说不定这个霍老四和霍仲孺有点关系。如果真是那样,自己一定要去平阳,见见这个霍仲孺。炎涛很清楚,霍去病和霍光可都是霍仲孺的儿子,这两兄弟在武帝、昭帝、宣帝三朝深受皇帝宠爱,全都是权臣。如果能攀上霍家,就算不能做官,至少也能富贵。
然而,看霍老四的表情没有任何变化,炎涛的心里就拔凉拔凉的。
霍老四呵呵笑道:“当年在平阳时,有个玩伴好像就叫霍仲孺,不过我们和他们家不是一家,两个霍而已,没想到公子竟然知道仲儒兄的事情。”
炎涛苦笑一声。自己有点急躁了。刚来大汉才一个多月,就有巴结权臣的心思,也不想想这个时候霍去病是不是出生了,那个霍光他娘有没有嫁给霍仲孺。按照历史记载,霍去病死于元狩六年,是年二十三岁。今年还未到建元元年,算下来霍去病应该是还没有出生才对。那个霍光比霍去病还要小十岁,说不定这时候霍光他妈还是个小姑娘。
炎涛怪笑两声,掩饰一下自己的尴尬:“我也是道听途说,只要你跟着我好好干,用不了多久就会丰衣足食,说不定以后衣锦还乡也有可能。”
霍老四连连点头:“小人一定竭尽全力。”
打消了追问霍去病和霍光这两个还没有出生的权贵的心思,炎涛和霍老四的谈话又拐到了盐上。说起卖盐,霍老四也算一个行家里手。在盐帮的时候,霍老四负责的区域在城东,一共十个村子,每个村子每月大概可以卖出一二斤的盐。因为他们是私盐,不敢明目张胆,只能晚上偷偷的去。
霍老四叹了口气:“我们冒着杀头的危险也是饥一顿饱一顿,盐虽然必须却消耗少,百姓们多没有闲钱,能卖的起盐的也就那么几家。”
“那他们平时吃什么?不吃盐?”
“穷人自有穷人的办法,蜀郡产盐,以卤水熬制,山野之中偶尔也有卤水泉,百姓得之如获至宝,当地大户便以卤水贩卖,十石卤水不过区区一个钱,穷人家多购买卤水替代。”
“卤水中各种杂质太多,吃多了那是要生病要命的!”炎涛立刻紧张起来。
霍老四点点头:“谁说不是呢!可是百姓没钱也只好如此,总不能不吃盐吧?不吃盐没有力气,也无法种地呀。”
炎涛沉默了一会:“你的意思是,咱们要卖盐还得将那些卤水泉都控制起来?”
霍老四摇摇头:“公子想差了,当地卤水泉不少,想必公子用来制盐的也是卤水泉吧?那些卤水泉都掌控在大户手中,要想控制起来谈何容易,小人在贩盐的过程中发现一件事情,百姓虽然没有银钱,却有很多杂物,比如野味、柴草、甚至是多余的口粮,如果公子肯以这些东西交换,百姓更愿意吃盐而不是卤水。”
“怎么?不吃?放心,这里面没毒!”
霍老四冲着两个孩子点点头。两个孩子这才抓过烧饼,大口大口的狂啃,脸上还带着眼泪。
炎涛呵呵一笑,这两个孩子让他想起了自己的小外甥,那小子也是一样,哭的时候只要有好吃的,立马停止,脸上带着眼泪笑。
“说吧?你们的那个老大给了你们多少好处?让我也听听,为了多少钱,你竟然能谋害两个人。”
霍老四连忙从炉灶底下刨出一个陶罐:“公子明鉴,我真的不想谋害你们,老大给了我十个钱,让我领着你们去那里就行,其他的我什么都不知道。”
“才十个钱?我们两个的命就值十个钱?”炎涛叹了口气:“他娘的也太贱了。”
霍老四缩着脑袋,手里抱着陶罐,生怕炎涛从他手里夺过去一样。
炎涛道:“我给你二十钱,你现在就去把你们老大叫过来,就说我有事找他,如果他不来,那就休怪我不客气了。”
霍老四没有动。他不想去,不管是炎涛还是他们老大,在霍老四眼里那就是大人物。他们老大控制温水县的所有私盐,这个炎涛进了牢房竟然还能走出来,以前从来没有发生过这样的事情。霍老四虽然粗鲁,倒也不笨。看的出来自己在人家面前的分量,任何一个要弄死他就像捏死一只蚂蚁。
“怎么?这都不愿意?你是觉得我不会杀了你?”炎涛的脸再次黑了下来。
霍老四连忙摆手:“不敢,只是……”
“只是什么?还认为我不是你们老大的对手?”炎涛调整了一下自己的坐姿,面朝霍老四:“实话告诉你,从今天开始我卖盐就是官盐了,我的盐你也见过,只要我稍稍压压价,别说你们的私盐,就是刘文的官盐都卖不出去。”
炎涛掏出盐凭,在霍老四的眼前晃悠了两下:“看在你帮了我一场的份上,想给你一条活路,既然不愿意,很好,张公人就在外面,只要我们走出这间屋子,公人立刻就会进来,贩私盐是什么罪名,你应该很清楚。”
“公子饶命,我去,我这就去!”霍老四彻底软了,扔下坛子,从地上爬起来就往门外跑。
炎涛连忙叫住霍老四:“等等,知道怎么说吗?告诉他只需他一个人来,今天晚上可不是昨天,这百花巷里我有的是人手,他敢带人过来,这生意就不用谈了。”
“我明白!”霍老四匆匆出了门。
冷峻将妇人扔在地上,两个孩子连滚带爬扑进妇人怀里,母子三人抱头痛哭,他们怎么也想不到,这样的灾难会降临到他们头上。
霍老四家实在是太穷了,说不定那一顿肉还是他们这辈子第一次吃肉。整个温水县也没有买肉的地方,炎涛在县城转悠的时候还专门看过。也不知道这霍老四的肉是从那里来的。
一直等到三更天,霍老四一瘸一拐的回来,脑袋肿的像个猪头,鼻子里面还有血。一手捂着眼睛,舌头说话都不太利索。
“公子,老大说他不来!”
炎涛呵呵一笑:“这个我猜到了。”顺手从衣袖里面摸出二十个钱,往地上一扔:“不管他来不来,你的任务都算完成了,这二十个钱是你的了。”
霍老四连忙摇头。炎涛看着霍老四的猪头样,觉得好笑。这家伙还算是个实诚人,如果是一个奸猾之徒,一定是出去溜达一圈,然后回来告诉自己老大不来。就算是再笨的人应该也知道,一山难容二虎。炎涛和老大已经开战,作为贩私盐的老大在占据所谓的优势下,肯定不会冒险,必然不会来。霍老四被人打成这样,足见他肯定去见了老大。
炎涛对霍老四道:“既然不来,那就别怪我手黑了,霍老四,给你个优惠,我的盐你拿去卖,明目张胆的卖,一斤盐三个钱,城里就算了,附近的山村想怎么卖就怎么卖,你干不干?”
霍老四一愣,一手捂着脸,用已经肿起来的眼睛看着炎涛。他有些犹豫,以前贩私盐都是偷偷摸摸的干,而且价格和地盘都是老大说好的,努力挣扎一个月,到头来也只够一家四口吃饭。炎涛给他的是一个机会,炎涛的盐好,而且价格低,他就算不加价,也有两个钱的结余。每个月不多卖,卖出去四五斤,也都够一家人吃穿了。
可是霍老四心里也害怕。老大是个什么角色他最清楚,跟着老大混了这么多年,凡是不听话的不是死了就是失踪,他可不想不明不白的没了。一家老小还都指望他呢。
炎涛知道霍老四的难处,拍拍霍老四的肩膀:“我这个人做事从来不会做绝,刚才让你去找你们老大,真的是给他一条活路,他不愿意,现在我也给你一条活路,你可得想清楚,如果跟着你们老大一条道走到黑,别说我没提醒你,只怕用不了几个月,你们一家就要喝西北风了。”
霍老四不说话,内心深处依然在挣扎。
炎涛点点头:“好吧,既然如此我也不强人所难,你们好自为之吧!”
说完,转身带着冷峻就往门外走。
“公子留步!”
炎涛在心里长出一口气。今天晚上来就是想要拉霍老四入伙,贩盐的事情不管是作为外来户的炎涛,还是从小在老君观长大的冷峻,两个人都是睁眼瞎。在温水县,除了霍老四,炎涛还真不认识别的卖盐的。如果有霍老四的加入,他们的官盐买卖一定会很快占领市场。
炎涛转过脑袋,看着霍老四。霍老四噗通一声跪在地上:“如果公子不嫌弃,我霍老四从今往后就跟着公子了,公子有所差遣,霍老四赴汤蹈火在所不辞。”
炎涛连忙将霍老四扶起来,哈哈哈大笑:“好,有你相助,咱们的官盐买卖一定会生意兴隆。”
温水地处偏僻,县内群山多如牛毛,散落在乡村中的人口比县城的不知多了上百倍。
为了安全起见,炎涛让霍老四将老婆孩子全都迁往老君观,这样的话他们也就不用再往县城跑,也可以暂时避开盐帮老大的纠缠。
霍老四感激涕零,二话不说,让老婆收拾家里的东西。这个穷家,除了这土坯房之外也没有什么收拾的东西。霍老四一根扁担挑着被褥和锅碗瓢盆。霍老四的老婆霍钱氏一手拉着一个孩子,一家人就这样跟着炎涛离开了县城。
有张虎这个公人头照应,行动很方便。大半夜的叫开城门,一行人出了城。
炎涛掏出几枚铜子,送到张虎手里:“多谢张兄照拂,小弟感激不尽,这些钱张兄不要嫌少,也是小弟一翻心意,日后还有劳烦张兄的时候,望张兄鼎力相助。”
张虎虽是个公人头,一个月也没有几个钱。炎涛出手大方,张虎看的清楚,至少有二十钱,张虎脸上乐开了花,拍着胸脯保证一定帮忙,亲自将炎涛、冷峻和霍老四一家送出城门。
回老君观的路还有很远,大晚上的赶路总是让人担心。幸亏人多,一边走一边说话,也就不觉得那么累了。
炎涛初来大汉,对于心目中的英雄那是一万个敬仰,什么大将军卫青,什么冠军侯霍去病,以及后来的大司马霍光,都是很想见见面,畅谈一下人生。
霍老四姓霍,而温水县姓霍的人家几乎没有。炎涛便对霍老四的来历起了好奇。
“霍老哥,你姓霍,不知祖籍那里?”
霍老四正在盘算,如果按照炎涛所言,今后他们的日子该是多么的好。忽然听见炎涛问话,连忙回答道:“小人还真不是本地人,前几年因为饥荒,流难至此,如果公子不问我都快忘了,小人祖籍河东平阳,前元七年,河东遭灾,颗粒无收,易子而食者多如牛毛,小人便随一队难民一路往南,流落至此,想起来差不多都十年了。”
“河东平阳?”炎涛的心里咯噔一下:“不知霍老哥祖籍平阳何处?”
霍老四看了炎涛一眼,对于炎涛对自己身世刨根问底似乎有些不愿意,但是现在要靠炎涛混饭吃,硬着头皮也就回答了:“祖籍平阳霍家庄。”
“哦!”炎涛看着霍老四的宽厚肩膀,这人如果不是落魄,从军的话一定是个悍卒,又问道:“不知霍老哥的官名叫什么,总听他们喊你霍老四,这分明不是个名字。”
霍老四呵呵一笑:“下贱之人哪来什么官名,在家排行老四,就叫了这么一个名字,要说官名还真有,叫霍季魁,十几年没人叫了,恐怕早就没人记得了。”
伯仲叔季,这是古人按照顺序为儿子排的名字。无论名字还是字里面定然有代表身份的东西。好比三国时司马家的八达,就是这样下来的。司马朗字伯达,司马懿字仲达,司马孚字叔达,司马馗字季达,还有什么司马恂,司马军,司马通,司马敏,每个人的字里面都有达,所以称之为司马八达。
炎涛虽然对于汉武帝时的各种事情知道的不多,这种平辈的排序还是清楚的。
炎涛道:“霍季魁好名字,季就是老四,魁乃首也,没想到霍老哥的祖上还是一个诗书之家。”
霍老四呵呵笑道:“什么诗书之家,能吃饱穿暖就是我今生所求,再一个就是我这两个孩子平安长大,其他的别无所求。”
“是呀!谁不希望平安,平安一生才是最幸福的事情。”炎涛忽然间想起了以前,那时候自己过的什么日子,可现在呢?整天提心吊胆,昨天刚被人揍了一顿,在大牢里待了一夜,以前活了二十几年从来没有发生过这种事情。
“不知霍老哥可认识霍仲孺?”
霍老四想了想:“这个名字好像有些印象,不知公子说的霍仲孺是何人?”
炎涛笑道:“我也不知道,只是好奇而已,这个霍仲孺也是河东平阳人,霍老哥的祖籍也是平阳,故此一问,听说此人是个衙役,既然霍老哥十年没回河东,想必也不认识此人。”
炎涛一直再看霍老四,按照他的推测。两人都姓霍,两人都是平阳人,说不定这个霍老四和霍仲孺有点关系。如果真是那样,自己一定要去平阳,见见这个霍仲孺。炎涛很清楚,霍去病和霍光可都是霍仲孺的儿子,这两兄弟在武帝、昭帝、宣帝三朝深受皇帝宠爱,全都是权臣。如果能攀上霍家,就算不能做官,至少也能富贵。
然而,看霍老四的表情没有任何变化,炎涛的心里就拔凉拔凉的。
霍老四呵呵笑道:“当年在平阳时,有个玩伴好像就叫霍仲孺,不过我们和他们家不是一家,两个霍而已,没想到公子竟然知道仲儒兄的事情。”
炎涛苦笑一声。自己有点急躁了。刚来大汉才一个多月,就有巴结权臣的心思,也不想想这个时候霍去病是不是出生了,那个霍光他娘有没有嫁给霍仲孺。按照历史记载,霍去病死于元狩六年,是年二十三岁。今年还未到建元元年,算下来霍去病应该是还没有出生才对。那个霍光比霍去病还要小十岁,说不定这时候霍光他妈还是个小姑娘。
炎涛怪笑两声,掩饰一下自己的尴尬:“我也是道听途说,只要你跟着我好好干,用不了多久就会丰衣足食,说不定以后衣锦还乡也有可能。”
霍老四连连点头:“小人一定竭尽全力。”
打消了追问霍去病和霍光这两个还没有出生的权贵的心思,炎涛和霍老四的谈话又拐到了盐上。说起卖盐,霍老四也算一个行家里手。在盐帮的时候,霍老四负责的区域在城东,一共十个村子,每个村子每月大概可以卖出一二斤的盐。因为他们是私盐,不敢明目张胆,只能晚上偷偷的去。
霍老四叹了口气:“我们冒着杀头的危险也是饥一顿饱一顿,盐虽然必须却消耗少,百姓们多没有闲钱,能卖的起盐的也就那么几家。”
“那他们平时吃什么?不吃盐?”
“穷人自有穷人的办法,蜀郡产盐,以卤水熬制,山野之中偶尔也有卤水泉,百姓得之如获至宝,当地大户便以卤水贩卖,十石卤水不过区区一个钱,穷人家多购买卤水替代。”
“卤水中各种杂质太多,吃多了那是要生病要命的!”炎涛立刻紧张起来。
霍老四点点头:“谁说不是呢!可是百姓没钱也只好如此,总不能不吃盐吧?不吃盐没有力气,也无法种地呀。”
炎涛沉默了一会:“你的意思是,咱们要卖盐还得将那些卤水泉都控制起来?”
霍老四摇摇头:“公子想差了,当地卤水泉不少,想必公子用来制盐的也是卤水泉吧?那些卤水泉都掌控在大户手中,要想控制起来谈何容易,小人在贩盐的过程中发现一件事情,百姓虽然没有银钱,却有很多杂物,比如野味、柴草、甚至是多余的口粮,如果公子肯以这些东西交换,百姓更愿意吃盐而不是卤水。”
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